尔康心头一暖，俯身将永琰一把抱入怀中，紧紧拥着，声音略带哽咽，“这次多亏了你，永琰。”

永琰伸出小手，像个小大人似的在自己胸脯上拍了拍，“我跟额娘保证过的，要保护姐夫的安全，我能做到！”

尔康微微松开永琰，目光坚定地看着他，眼中闪过一丝决绝，“永琰，能不能让蛮牛帮我个忙？”

他心中透亮，蛮牛身为皇阿玛的暗卫，直接受命于皇阿玛，既被派给了永琰，那便只有永琰有权差遣，自己贸然开口，蛮牛断不会依从。

永琰眨了眨那双灵动的大眼睛，毫不犹豫地点头应道：“可以啊，姐夫想叫他做什么？”

尔康眼中瞬间闪过一抹阴狠，仿若变了一个人，咬牙切齿道：“你叫蛮牛把屋里的女子带回去，我要好好跟她算算这笔账。”

永琰虽年纪尚小，却聪慧过人，见尔康神色冷峻，也不多问，当即脆声下令，“蛮牛，听见姐夫的话了吧，将她带走。”

话音刚落，蛮牛俯身捡起，地上散乱的衣衫，三两下便将夏灵萱裹了个严实。

随后一把扛起那绵软无力的身躯，转身隐入了暗处之中，动作干脆利落，不带丝毫拖沓。

尔康深吸一口气，弯腰再次抱起永琰，稳步朝着苏瑶的房间走去。

此时的他，面色冷峻如霜，每一步都迈得坚实有力，周身散发着一股让人胆寒的气场。

怀中的永琰感受到了这份变化，小手不自觉地抓紧了尔康的衣襟，小脑袋靠在尔康肩头，却也一声不吭，陪着尔康一起……

幽闭的房间内，气氛压抑得令人窒息。

紫薇拼命地挣扎着。

她的双手被粗糙的绳索紧缚在床上，细嫩的手腕，已被勒出一道道触目惊心的红痕。

一开始，她声嘶力竭地叫喊着，那绝望的呼喊，仿佛要冲破这禁锢她的四壁。

可随着时间无情地流逝，她的力气如同沙漏里的细沙，一点一点地漏尽。

她的嗓子渐渐沙哑，挣扎的幅度也越来越小，唯有那双满含哀怨与悲戚的眼睛，始终噙着泪水，恰似断了线的珍珠，簌簌滚落。

她张了张嘴，喉咙里发出微弱的声音，那是她在无声地哭泣。

她口中不停喃喃着，“尔康，尔康……”

每一声呼唤，都像是在这黑暗绝境中伸出的求救之手，却又似被无尽的虚空吞噬。

一旁的苏瑶冷眼瞧着这一幕，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，那笑容里满是扭曲的快意：“咱们本来就是一家人，你又何必这般惺惺作态，摆出一副生离死别的可怜模样？

你自己没本事生养，我好心帮你，你理应感激我才是。”

她双手抱在胸前，眼中的恶意毫不掩饰，仿佛站在道德的制高点，肆意践踏着紫薇的痛苦。

紫薇听闻此言，心中满是悲凉，她绝望地闭上双眼，不想再看苏瑶，这张丑恶的嘴脸一眼。

此刻，她满心懊悔，人人皆言皇宫人心险恶。

可直到如今，她才真正明白，有人的地方，人心便如这深不见底的泥沼，险恶至极，无关乎身在何处，错只错在遇人不淑。

只是，这悔恨来得太晚，她深陷囹圄，脱身无门。

突然，一阵急促的脚步声由远及近，打破了屋内死一般的寂静。

紧接着，“砰”的一声巨响，门被人从外边猛地踢开，门板狠狠撞在墙上，扬起一片灰尘。