夏夜清风，烛台上的莲纹鎏金蜡烛火苗轻轻摇晃，光线忽明忽暗遮去了乔挽颜眼底的冷意。

过了许久，皇后才开了口，“起来吧。”

“谢皇后。”

明明是故意的，但偏生因为对方的身份，罚也是赏。

这般不公平，乔挽颜不觉得世间不公，只是更坚定了自已坐稳后位的决心。

皇后合上册子，看向她，“毓秀园中你抱病撺掇小侯爷为你安排连夜回京，如今病可好些了？”

乔挽颜道：“多谢娘娘关心，臣女已经好多了。”

皇后扬唇：“是吗？本宫瞧着你入了夜还能有力气与闲心去璟王府，确实是好了。只是璟王抱恙已经多日不曾出府，你是以什么身份去璟王府呢？”

“未嫁女入夜去私会男人，本宫瞧着乔家可真是好家风啊。”

乔挽颜神色淡淡不骄不躁，“多谢娘娘关心，娘娘贤惠体恤子民，就连臣子家中的琐事也费心操劳，当真不愧是国母，天下子民的母亲。”

皇后双眸微眯，好伶俐的口舌。

“御林苑中，你打了储君一巴掌，之后连夜回京是觉得乔尚书能压下此事吗？还是你觉得，躲在乔尚书身后便可无视皇家，藐视皇家？！”

乔挽颜当即跪下，“娘娘明鉴，臣女听不懂娘娘所言。”

“听不懂？”徐姑姑道：“乔二小姐好健忘，御林苑中您和太子殿下独处说话，奴婢离得远听不清，但奴婢可是亲眼看见二小姐打了太子一巴掌。对了靖安侯府的小侯爷也是亲眼所见。”

乔挽颜处变不惊，巴掌大的容颜一丁点慌张都没有，淡定的倒是徐姑姑有些不淡定，默默怀疑那日自已是不是看错了。

“太子殿下身份尊贵，臣女只是一介平民百姓，如何敢以下犯上打殿下？臣女敬爱家人，如何会以九族冒此风险？臣女并非活够了，实在不知徐姑姑为何污蔑。”

徐姑姑似要说什么，但却被乔挽颜先一步打断。

“徐姑姑说小侯爷也看见了，娘娘何不召小侯爷入宫，召太子殿下入宫当面质问？三法司断案尚且需要人证物证，臣女不服。”

“放肆！”皇后怒斥，“你藐视天威还敢如此嘴硬，你的意思是本宫身边的人污蔑你，你以为你自已是什么东西？还是你仗着朝中重臣的父亲不将任何人放在眼里？！”

乔挽颜垂眸，真是好大一个帽子扣了过来。

“去外面跪着，没有本宫的允许不许起来。什么时候脑子清醒了，再来回本宫的话！”

彼时，御书房。

“皇上，皇后娘娘那边让乔二小姐跪在了殿外。”

苏效回禀，“这得亏是初夏的夜里，若是冬日里，怕是人都要跪坏了。”

皇帝看着奏折，批阅之后才问道，“东宫璟王府知晓吗？”

苏效摇了摇头，“应该是不知晓得，若是知晓不会这么平静。璟王最近身体抱恙不曾出府，太子朝事繁忙分身乏术，尚书府那边大抵也是不知道二小姐如今在宫中的。”

皇帝呷了口茶，“那丫头打了太子一巴掌是真的？”

“是真的。”

皇帝嗤笑一声，“乔尚书一辈子谨言慎行，养出来的女儿倒是个胆子大的。不光胆子大，规训男人也有一套。”